1931年レニングラード（現サンクトペテルブルク）放送委員会によって創設され、当初からラジオを通じて市民生活に潤いを与えてきた。正式名称は「ショスタコーヴィチ記念サンクトペテルブルク・フィルハーモニー・アカデミー交響楽団」と言い、サンクトペテルブルク・フィルハーモニー協会に所属のもうひとつのオーケストラ（サンクトペテルブルク・フィルハーモニー交響楽団）と共に世界的なレベルを保ちつつも、常にしのぎを削っている。 　レニングラードがナチス・ドイツ軍に包囲されたさなかの1942年にはショスタコーヴィチの交響曲第7番を演奏して消沈する市民を勇気付けた事は有名。 　戦後は古典から現代までロシア作品の紹介に力を入れ、1977年からは芸術監督・常任指揮者のドミトリエフを中心に独自のサウンドを磨き上げてきた。 　様々なレーベルで多彩なレコーディングを行い、世界30カ国以上を訪れて著名な国際音楽祭にも定期的に出演している。